Peaaegu kõik Poolas ja maailmas tuntud pähkliliigid (pähkel, sarapuu, india pähkel või pistaatsia) on mitmeaastased taimed ja enamasti suured puud, mille söödavad viljad moodustuvad maapealses osas.Soojematel maadel kasvatatakse teist pähklit kandvat taime, mis aga erinev alt teistest liikidest toodab seemneid mitte puu võras, vaid maa all.Ja just sel põhjusel hakati seda liiki nimetama maapähkliks Arachis hypogaea.
Maapähkel on üheaastane taim, mis on väga sarnane suure ristikuga.Maapähklite, tuntud ka kui maapähklite puhul on ebatavaline see, kus ja kuidas vilja toodetakse. Kui taim õitseb ja kollased lilled ilmuvad, toimub tolmeldamine.Seejärel hakkab õievars pikenema ja jätkub mulla poole.Pärast kokkupuudet maapinnaga läheb see sügavamale, surudes kauna mitme sentimeetri sügavusele, mis hakkab seal kasvama. Iga päevaga kasvava varre nägemine on äärmiselt huvitav ja põnev kogemus.
Kui seemned on küpsed, kaevake kogu taim ja kaunad üles. Pärast väikest kuivatamist rebitakse kaunad äraOma aias kasvavate taimede seemned on sageli väiksemad kui poest ostetud, kuid sama väärtuslikudVärsked seemned, kooritud kohe pärast koristamist , on äärmiselt maitsvad.
Euroopas kasvatatakse maapähkleid peamiselt Prantsusmaal, Itaalias ja Balkanil. Küll aga saame ilma suuremate probleemideta kätt proovida ka nende kasvatamisel meie kliimas.Seemnete hankimine pole keeruline, sest neid saame osta veebipoodidest.Päris hästi tärkavad ka lindudele mõeldud toored seemned, mida saab omakorda lemmikloomapoodidestToidupoodidest kaalu järgi ostetud maapähklid (maapähklid) kahjuks selleks ei sobi. Kooritud pähklid on samuti eelnev alt kuumtöödeldud ja ei idane.
Maapähklit on kõige parem kasvatada seemikutest. Selleks leotatakse seemneid pärast kaunast koorimist päev või paar vees ja asetatakse aiamullaga täidetud pottidesse.Seemneid on kõige parem külvata aprillis, et seemikud mai lõpus valmis saada.Kõige ohutum on istutada seemikud ja alustada kasvatamist katte all kasvuhoonetes või fooliumtunnelites. Maapähkleid võib kasvatada ka maas, kuid sel juhul istutame taimed aeda alles siis, kui läheb soojemaks.
Maapähklite kasvatamisel on väga oluline mulla hea ettevalmistus. Muld ei tohi olla tihe ja kuiv.Ainult kerges ja hästi kuivendatud pinnases, kus on palju orgaanilist ainet, suudavad arenevate pähklitega varred maasse vajuda.
Täielik tervis
Maapähklid sisaldavad palju, s.o umbes 25% valku, samuti palju väärtuslikke vitamiine, mineraalaineid ja kiudaineid. Samuti on need tänu rasvasisaldusele (umbes 50%) väga kaloririkkad, mis aga annab meie kehale väärtuslikke küllastumata rasvhappeid. Maapähklid on tugev allergeen ja mõned inimesed võivad olla nende suhtes allergilised.
