Artikkel põhineb Poola Lasteaednike Liidu materjalidel
Echinacea purpurea on mitmeaastane taim, mis kasvab oma looduslikus kasvukohas Põhja-Ameerika preeriatel ja heledates metsades. See toodi Euroopasse oma suurepäraste liblikaid meelitavate lillede ja raviomaduste tõttu.
Taim moodustab laiadest tumerohelistest lehtedest põkkrosette, millest kasvavad jäigad püstised kuni umbes 1 meetri kõrgused võrsed.Munakujulised, teravatipulised, teravate hammastega ja pikkadele vartele asetsevad, lehelabad on puudutamisel karedad. Võrsete ülemises osas on lehed väiksemad, kitsamad ja lühemate lehtedega. Augustist septembrini ilmuvad võrsete tippudele üksikud suured, kuni 15-sentimeetrise läbimõõduga õisikukorvid.
Õisik on valmistatud kumerast õisikupõhjast, mis on väikest siili meenutava terava pea kujuga (sellest ka taime üldnimetus). Selles õisiku osas on silmapaistmatud kollased torukujulised õied.Õisiku servades on pikad lillakasroosad ligulaarõied, mis painduvad kasvades allapooleÕitsemise ajal meelitab taim ligi arvuk alt liblikaid ja mesilasi.
Echinacea purpurea eelistab viljakaid, värskeid, huumusrikkaid, parasniiskeid muldasid ja päikesepaistelisi kasvukohti. See kuulub mitmeaastaste taimede hulka, mis võivad kasvada ühes kohas mitu aastat. Taim on täiesti külmakindel. Kasvab tervena ja on vähenõudlik. Hooldusprotseduurid piirduvad eelmise aasta võrsete ja lehtede jäänuste eemaldamisega kevadelSüstemaatiline pleekinud õisikute kärpimine soodustab uute õisikupungade teket, mis pikendab oluliselt õitsemisperioodi.
Tänu õisikute algsele kujule on Echinacea lilla täissuvel päikeselistesse peenardesse mõeldud püsilillede seas liidripositsioonil. Luksuslikud isendid on mitmeaastaste rühmaistutuste ilmekas värvielement. Sulanduvad suurepäraselt inglise ja maalähedastesse aedadesse istutatud taimedega.
Aastaringselt püsililledega
Echinacea purpurea, erinev alt paljudest teistest õistaimedest, säilitab rikkalikud dekoratiivsed omadused ka pärast õitsemist.Kumerad lillepead kaunistavad aeda hilissügiseniKärbitud õisikuid kasutatakse lillekasvatuses värskete ja kuivade kompositsioonide loomiseks
Lisaks dekoratiivsetele omadustele on Echinacea'l tervendavad omadused ning indiaanlased on seda pikka aega kasutanud detoksifitseeriva ja toniseeriva ainena. Praegu on Euroopas registreeritud üle 200 erineva ravimpreparaadi, mis sisaldavad selle väärtusliku taime ekstrakte.
